却说郡主平安回来，因为郡主之事受牵累的却都没得好，林四爷妻离子散成了孤家寡人，梅姨娘赐了白绫暴尸荒野，龙凤胎夭折异乡，杜姑姑和杜鹃芍药等人也被撵到了庄子上从副主子变成粗使仆妇。郡主不是圣母，但眼见这么多人被自己连累，心里也有些过意不去，已经死了的她没办法，梅姨娘是颗毒瘤，迟早要除的，郡主待她倒没什么怜悯之心，只龙凤胎虽心思不正，到底稚儿无辜，偏又亲眼瞧见生母之死，此时不除日后怕是要生成邪性，郡主也不想追究他们是怎么死的，叫人多烧些纸钱做两场法事安安心罢了。
还活着的郡主却是良心难安，她是死过一次的人，更加明白生命的可贵。她们都是真心爱护自己的，自己失踪也非她们所愿，若是因自己一次意外便要夺她们性命，郡主心中不忍，忆及往昔众人相处的时光，郡主决定给她们一次机会，人谁无过呢，毕竟自己也没受什么伤害，权当历练一番罢了。
杜姑姑等人是公主私奴，只需公主松口便行。却说这几人都是公主得力臂膀，公主没了她们也不惯，原先的蔷薇水仙还在，新提拔了一个叫芙蓉的丫鬟上来，四个大丫鬟里还缺了一个，暂时没寻到合适的人，如今郡主又回来了，公主便让蔷薇专门照顾郡主，如此公主身边就剩两个大丫鬟，平日里使唤起来诸多不便，原先四大丫鬟各司其职，杜姑姑总揽全局，将公主诸事料理的井井有条，如今少了她们公主顿时觉的身边事情繁琐起来。
郡主向公主求情，公主却没答应：“她们护主不力，我没发卖了她们已是仁慈，看在往昔情分只让她们去庄子上，再让她们回来服侍却是不能的，若不然底下奴仆都学她们，认为只要得了主子脸犯了再大错都无碍，日后我还怎么管理他们？长此以往奴大欺主可怎么好！”郡主还是不怎么适应这种封建社会，前世郡主家里还富裕之时家中也有佣人，却是他们干活东家发工资的，不比现在奴仆皆卖身，是主家的私有物，郡主总是拿现代的佣人比古代的奴仆，将他们和平常人一般看待，自然和公主想法背道而驰。
郡主能理解母亲想法，换了自己，别说只是奴仆，便是关系再好的亲友，弄丢了自己的孩子，纵然孩子没事，也不能再无芥蒂相处。因此郡主倒也没怎么歪缠，只道：“我知道娘亲是最善良不过的人，娘亲心中已有芥蒂，再接她们回来也不好，只是杜姑姑伺候了娘一辈子，无儿无女的，老了还要在庄子上吃苦，我看了也不忍，还有杜鹃姐姐和芍药姐姐，如今年纪也不小了，总该配人的，娘亲不如放了她们的身契，将她们的体己给她们，日后是好是坏也与咱们无关了。”公主思及往昔情谊，到底不忍，尤其杜姑姑为自己操劳半生，待自己真是如女儿一般的。遂也同意了女儿的说法，决定回公主府料理此事。
皇帝听得母女二人回府的事由，说了几句妇人之仁也放行了，心里却琢磨着这母女两个都是善良之人，虽然聪明却不够狠，以后自己不在了怕是要吃亏，不由为两人盘算后事，更加把公主选婿之事提到心头。
公主母女回到府里，郡主看着府里的一草一木倍觉亲切，皇宫虽有皇帝外公坐镇，到底不如自家自在，花园里的树屋，院子里的蔷薇花架和秋千，木制的滑梯，到处都是家的感觉，要是把外公接过来就更好了。郡主重温了一会儿故梦，将家里都逛了一圈，玩的都玩了一遍，才命人将花影带来。
花影暂时住在花园东北角的擒雪阁，那儿风景优美人烟稀少，是个清净之处，倒适合花影这般尴尬之人居住。公主本不同意花影进府的，天家贵女怎能和烟花女子扯上关系，至于说她在云州时照料郡主良多，郡主保她免陷囹圄，又给她销贱藉，已是对得住她了，难不成还要养她一辈子？叫人知道公主府住了个这样的人她们母女的名声都要坏了。公主此行回府也有打发花影的意思，大不了陪副嫁妆将她嫁出去，庄子上多的是没娶媳妇的庄稼汉，花影生的这副容貌，又有嫁妆傍身，还愁没人娶吗！
花影今儿穿了件月白色绫罗小袄配蜜色织锦裙子，头上只簪了两支细银珠钗，莲姿柳质楚楚动人，花影以前在伊人阁里多是红妆妖娆，如今脱了贱藉倒偏爱起清淡装扮。郡主见了她挺欢喜，问她近来可好，府里可有人怠慢她，又说自己身为主家去宫里作客，反将客人独留家中实在不对，叫花影别放在心上。花影自然不敢接受郡主道歉，自己得郡主收留已是万幸，哪还能奢望郡主为自己费心。
公主见不得自己女儿和花影这般亲和，微笑开口制止她们：“花影姑娘不比拘束，宝宝常说起云州时你对她诸多照顾，如今只安心住在府里。我瞧着花影姑娘年纪不小，以后可有什么打算，女子总是嫁人生子才好，姑娘美貌有才情，若是有意本公主可给你做媒。”
花影在云州时做的便是迎来送往的生意，最是会瞧人脸色的，公主虽语气温和言辞委婉，话里的送客之意却是毫不掩饰，连郡主都听出来了。这也是花影意料中事，郡主年幼不知事，自然不懂贱藉女子受人鄙视，公主气质高洁，如何能容忍这种女子与之牵扯，让自己在公主府住几天已是开恩，花影也不敢有什么怨怼，低首垂眸道：“花影是个没主见的，但凭公主安排。”公主喜她知分寸，也没难为她：“我名下有几个庄子，庄子上租种的佃户都是良藉，我命人从中挑几个勤奋踏实的人出来，你有什么要求也可以提出来，我帮你留意着。”花影对嫁人着实无甚感觉，只是寻个去处得过且过罢了，遂道：“我这般模样，只有别人挑我的，哪有我挑人家的，只一条，我无法生育，还请公主帮我寻托时说清这点。”公主听到此处，看她面如死灰的模样，也有些不忍，若不是女儿聪明逃出火坑，日后怕也是花影这般吧，不觉放轻了语气：“你放心，我会帮你挑个好的，你出嫁时我再给你添份嫁妆，又是在我的庄子上做活，没人敢欺负你。”两人遂这般说定，花影也没坐下寒暄，办完正事便退回自己的小院子里。
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