陈燿夫妇一直到大年三十还没有回信，陈枫也就猜到是有事耽搁了，便不等父母回家过年了，和一家子叔伯兄弟过年也热闹。只是新年喜气还未过，北疆传来战报，鞑子来袭，陈燿率军出击负伤而归，不过好在城镇无恙，城中百姓过了个安稳年。
陈燿年过半百，又是三军统帅，这几年很少亲自带兵了，这回也没听说战事吃紧，怎么他就自己出去了，还受了伤回来。
因着陈燿负伤，皇帝连年都没过完便开朝了，陈枫请求前往桐城接父母回京，又道父亲年迈，恳请陛下容父亲卸甲归京颐养天年，他愿意子承父业，守卫边城安宁。
皇帝陷入了两难之中，陈枫是泉州水师统领，去了桐城，泉州又没人管了，朝中勋贵不少，拿得出手的将才却不多，百分之七十都出在了陈家，陈家一家独大的势头在所难免。
皇帝又琢磨起了萧蒙和白霆，萧蒙还年轻，前几年作为辅政皇叔帮他压压场子，但他自认为如今心智成熟，已经不需要皇叔辅佐，也该物尽其用才是，萧蒙可是宗室难得的将才。
白霆也还年轻，可以再出任的，只是他外祖母想回京和母亲团聚，白霆也得跟着回来。说起来，他小舅舅白以铮尽得其父真传，明年成了亲立刻把他外放，也能用起来。
皇帝在心里琢磨来琢磨去，甚至把主意打到了他爹身上，父亲武艺不俗，虽然心智短缺，但母亲是他的智囊，他们夫妻二人若肯，掌管一方军权也不是问题。只是母亲明言不掺和朝政，又忙着建设济慈堂，定然不会答应，父亲又是爱妻如命的人，母亲去哪儿他就去哪儿。
挑了一圈，还真就没一个拿得出手的，全是些英雄气短儿女情长的，皇帝长叹一口气，让陈枫先在京里呆着，待陈燿归来再议。
郡主将儿子的忧虑看在眼里，皇舅当年铲除赵家太过武断，一网打尽连根拔起，赵家没了，陈家就是军中的一言堂了，即使后来皇舅扶持了萧蒙和她的继父，这两人代表着宗室，但也各自为政，且根系单薄势单力孤，不像陈家满门将帅同气连枝。
当务之急，是要提拔勋贵子弟，但这些勋贵家中有爵位的都顾着吃老本，除了一个林国侯府还好些，其他的都不大行了。
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