褚言忠说，回纥商队贩买私盐，所带砂金被守军当场截获。
第五祺又问：“将军为何只收缴了砂金，却放走了河东帮的盐货呢？”
褚言忠听了一时语塞。
“褚爱卿，此事当真？”炫帝问。
褚言忠慌忙答道：“回陛下，那伙盐贩子，不是老臣放的，是他们闻风跑了。”
“将军是怕得罪了褚漠寒吧！”第五祺回过身子，又对着炫帝道，“陛下，臣身为盐铁使，据数月来查访得知，河东帮长期私贩盐、铁等朝廷禁运之物，皆因背后有褚漠寒支持。”
“第五卿，朝廷不是有官盐供给吗，为何回纥还屡屡犯禁？”炫帝问。
“陛下，而今回纥大不比从前，人口骤增了数倍、已逾百万，而朝廷仍沿用二十年前之协议供应盐运，不仅数量相去甚远，而且每斗盐价十二文，高出黑市近乎一倍。如此一来，官盐交易量持续下滑，而民间走私贩卖之风日趋严重、屡禁不止……”
“一派胡言。”林弗打断了第五祺的话，“盐铁贸易乃大唐国策，就是为了扼止回纥势力扩张。一旦放开，岂不养虎为患？”
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